如果在刚刚过去的那个“情人节”里，你仍旧是孤单地“把酒向隅”，幽幽地在心底期望新的一年能有不同凡响的“艳遇”。那么在农历三月十五，你不妨到贵州一个被叫作台江县的地方走走，热情美丽的苗家姑娘说不定就会使你美梦成真哟！

    每年三月十五的贵州苗族“姊妹节”，又称“东方情人节”，是指贵州省台江县、施秉县以及剑河县部分地区的苗族人民在每年春季由妇女们主持的吃姊妹饭的节日。具体时间又因地而异。节日礼仪古朴独特，最为典型壮观的要数台江县施洞地区清水江畔农历三月十五至十七的苗族姊妹节。

    “姊妹节”由来的传说

    过“姊妹节”的范围较广，几百个村寨十几万苗族人在礼仪习俗方面大同小异，而在究其来由的传说上也有几个不同的版本，这里只是选择了其中的一种——

    很久以前，有一户人家有7个闺女，如出水芙蓉。她们都想嫁一个好苗生。于是，七姊妹到山上采集树叶，每人煮上一锅彩色糯米饭，邀四方后生到寨里来吃饭，唱山歌，踩鼓点（跳圈舞）。通过3天3夜的欢歌狂舞，七姊妹在上百名男子中找到了自己的如意郎君。她们把彩色糯米饭送给情郎，嘱咐他们择日来迎亲。

    节日活动

    “姊妹节”当天早上，姑娘们相邀到田里去捞鱼虾，捡田螺 。无论谁家的田，主人家都不得阻拦，更不能谩骂。如捉了秧鱼，主人家舍不得，会主动拿鸡鸭或腊肉去换。中午姑娘们捞鱼回来后，便和全体妇女们蒸煮姊妹饭、剖鱼杀鸡准备迎宾过节。如有男子客队应邀组织而来，便设大宴集体招待。

    午后，姑娘们便开始精心打扮，穿上精挑细绣的苗装，全身银饰少则七八斤，多的一二十斤。她们云集踩鼓场，层层环绕木鼓跳起轻快的木鼓舞，面对上千万的观光者和对歌伴舞者，展现她们富有的银饰、亮丽的身材容貌，以及迷人的歌声，直至天黑方散。

    晚上，苗族村寨里每家每户，都设宴酬宾，不管你是熟客、生人，也不管你是哪一民族的人，语言是否相通，一样平等相待，敬上酒肉，捧上姊妹饭（吃姊妹饭一般不用碗筷，用手抓吃）。年轻男女们都快快吃完饭，相邀出去了，她（他）们或飞歌互答，或情歌对唱，或蜜言说情，花前月下，结双成对，尽兴深夜及至通宵达旦。其间姑娘们还回家将她们精心制作的五彩姊妹饭拿来送给她们的阿哥们，而她们在给阿哥的姊妹饭里还常巧妙地送上她们的信物以表情达意。主要信物有：

    1、松针：表示要小伙子返还手巾时，送绣花针或丝线；

    2、苞谷须须：表示要绣花线；

    3、木叶：表示要小手巾或缎子布；

    4、树勾：表示明年再来；

    5、树叉：表示可做朋友但不能成婚；

    6、棉花：表示姑娘的思念；

    7、竹勾：表示返送雨伞；

    8、双树勾：表示可以求爱；

    9、椿芽或芫荽：表示快来接亲。

    “姊妹节”上的服饰展示和木鼓舞令苗家女人出尽风头，独木龙舟竞渡却使苗家男人大展威风。施洞独木舟是世界上独一无二的，整个舟由一棵大松树干凿成，能容纳30人，约长20米。

    “姊妹节”上还有斗牛、水上抢鸭、苗家婚俗表演、姊妹团圆饭、吃鼓藏（祭祖）等多项活动，充分展示苗族的悠久历史文化和绚丽多彩的民族地域风情。